According To John
"beyond what I see"

   ( 2001 According To John/Nobox Records / online )

Das "Johannesevangelium" - nichts anderes bedeutet nämlich der Name dieser US-Band. Nachdem sie 1998 ihr selbstbetiteltes Debütalbum bei KMG Records herausbrachten, gehörten sie zu hoffnungsvollen neuen Talenten in der US-Szene. Inzwischen scheint jedoch ihr Bekanntheitsgrad wieder geschwunden zu sein. Was jedoch nicht an ihrem womöglich verblichenen Talent liegt, im Gegenteil, sondern an dem derzeit hoffnungslosen Zustand von KMG, die schon vor Monaten fast alle Künstler rausschmissen. Ich hatte bereits die Zuversicht auf ein Nachfolgeprojekt der Band aufgegeben, doch dann überraschten sie kürzlich mit der MP3-Radio-Single "song of Jabez" ihre Fans!

Inzwischen steht mit "beyond what I see" das neue Album am Start, welches die Formation nun selbst vertreibt, über das eigene Nobox Records. (Von daher sind auch Besorgungen für Deutschland vorerst nur über die USA möglich!) Die Qualität liegt im Detail: Liedtexte, die das Prädikat "christlich" geradezu herausfordern, handgemachter Rocksound, der spannungsreich und eingängig zugleich ist, herrliche Refrains, die nicht nur im Radio gut ankommen sollten. Eben einfach eine Band mit einer Vision hinter ihrer Arbeit, die man bei jedem Lied auch abspürt, im Gegensatz zu so vielen Interpreten / CDs mit großen Plattenfirmen im Rücken.
Die Arrangements der Rocknummern sind straffer und rauher geworden im Vergleich zum Vorgänger. Dagegen sind die Pop-orientierten Stücke noch poppiger/radioorientierter und eingängiger geworden - eben richtige Hymnen! Als Beispiele seien hier der "song of Jabez" (# 5) und das sehr eindrückliche "standing ovation" (# 9) genannt. Ersterer hat es, aus welchen Gründen auch immer (Boykott etwa?), nicht auf das "Jabez-CD-Projekt" geschafft, was ich schade finde. Trotzdem habe ich auch so meine Bedenken mit dieser "neuen" Theologie, die aus diesem Thema gemacht wird - sozusagen "Erfolgs-Beten".
Der Stadion-Rock gepaart mit Folk-Rock-Elementen und einer Idee frommen Nashville-Pop ist in der christlichen Szene eine relativ seltene Erscheinung und wird mit Sicherheit nicht nur die Fans von Third Day oder auch Jars Of Clay ansprechen. John Waller hat zudem eine interessante Stimme zu bieten, die recht originell klingt. Meine Anspieltips von der Platte sind "cloud nine" sowie "standing ovation".

Wie gesagt, die Texte sind fast besser als die Musik: "Amazing" (# 10) spricht von Gottes wunderbarer Gnade, "confession" (# 11) ist das Eingeständnis von Sünde und eigener Schuld vor Gott. In "she's in love" geht es um einen Kerl der ein Mädchen liebt, daß aber einen anderen liebt. Der andere ist jedoch Jesus... "More alive" versucht das Leben im Himmel mit dem jetzigen auf der Erde zu vergleichen, der Text bleibt etwas sprachlos, aber im Chorus kommt die Feststellung, daß wir dort irgendwie "viel lebendiger" sein werden. Über die sexuelle Abstinenz vor der Ehe spricht "worth the wait", ein Klasse-Zeugnislied. Von der Angst, vom rechten Weg Gottes abzukommen, handelt "heaven forbid" (# 4) - ein wirklich wichtiges Thema heute. Wir müssen uns aber auch nach unserem Gehorsam hinterfragen lassen.
According To John verstehen es sehr gut, sowohl Ungläubige mit dem Evangelium zu konfrontieren, als auch langjährige Christen mit neuen Fragen und Antworten zu erreichen! Diese Fähigkeit hatte mich bereits bei ihrer ersten CD begeistert. Für die meisten Verse zeichnet sich übrigens wieder Frontmann John Waller zusammen mit Scott Johnson verantwortlich.

Fazit: Besorgt Euch dieses Album! Für mich ist es schon jetzt eines der wichtigsten des Jahres 2001. According To John versorgen uns hier mit erstklassiger Musik und Texten, die weiterbringen. Wenn ihr nicht so rankommt, versucht's mal per MP3 über audiogalaxy.com...