Andraé Crouch
"the gift of christmas"

   ( 1999 Quest, WEA International / Alliance Music )

Einer der Väter des modernen Gospels legte nun auch mal ein modernes Weihnachtsalbum vor. Es ist damit eines seiner drei "neuen" Studioalben der 90er Jahre.
Von zwölf Tracks auf der CD sind gerade mal drei Neukompostionen von Andraé und Freunden zu hören, der Rest sind allesamt altbekannte (englische) Weihnachtslieder. Alle drei neuen Stücke fügen sich nahtlos in das bewährte Repertoire ein, man denkt, es wären bereits 'alte Klassiker'. Bei den Traditionals sind alle Standards dabei, natürlich darf auf keinen Fall ein "silent night" fehlen (# 7). Anders und aufgelockert wird das Album zum ersten durch zwei umfangreiche Medleys, zum zweiten aber auch durch zwei instrumentale Interludes (hier "Chants") sowie allerlei gut gemachte Song-Intros- und Arrangements. Herausstechend sind Andraés sieben Duette mit: Yolanda Adams, Patti Augustin, Táta Vega, Chaka Khan, Kristle Murden, seiner Schwester Sandra Crouch sowie Linda McCrary.
Insgesamt ist die CD gut hörbar. Es finden sich moderne Urban-Elemente und auch traditionellere Passagen. Der Gesang ist über weite Strecken hin angenehm, nur selten nervt es ein bißchen. Andraés jahrelange Erfahrung hilft ihm, die Interpretationen treffend rüberzubringen. Die Instrumentierung ist breit gefächert, besonders haben mir die Passagen mit groovigem Percussion zugesagt.
Nachteilig auf das Verständnis der Songinhalte wirkt sich das komplette Fehlen der Texte im Booklet aus. Wohl der größte Nachteil der Scheibe! Die ausführlichen Copyright- und Musikernachweise helfen in diesem Falle nicht weiter. - Notfalls also im Internet alles Nötige zusammensuchen... So ist es mir dann auch nicht möglich, näher auf die neuen Titel und deren Texte einzugehen.
Fazit: Wer den Altmeister auf seine 'alten Tage' noch mal in (weihnachtlicher) Höchstform erleben will, bekommt hier eine gute Gelegenheit dazu geboten. Ein besonderer Tip wird die CD dadurch, daß sie viele erstklassige Duette bieten kann. Mein Anspieltip ist "Mary's boy child" (# 4, featuring Tata Vega).