Casting Crowns
"lifesong"

   ( 2005 Beach Street Records / Reunion/Integrity-
           Provident / Gerth Medien; online )

Ihre hymnischen Anbetungslieder, gefühlvollen Pop-Balladen und rockigen Abgehsongs gehören in dieselbe Kategorie wie vieles von Steven Curtis Chapman, MercyMe, FFH oder Big Daddy Weave. Mainstreamig, eingängig und oft pompös, doch nicht zu poliert und nicht zu soft dank Mark Halls kräftiger rauer Stimme. Das Besondere an den 2 Frauen (stark in den Harmonien, BGVs und auch solo) und 5 Männern von Casting Crowns sind jedoch ihre Auffassung von Musikdienst und ihre Botschaft. Leadsänger und Liederschreiber Mark Hall ist der Jugendpastor einer Baptistengemeinde bei Atlanta (Georgia). Seine dieses Jahr am GMA Music Award zur Gruppe des Jahres gekürte Worship-Band ist fest in der örtlichen Gemeindearbeit verankert. Ihr Ziel: Junge Menschen in eine Beziehung mit Gott zu führen. Ihr Motto: »Wenn wir offen und ehrlich über unser Leben und unseren Wandel mit Jesus sind, dann werden uns andere sehen und denken: Hey, das bin ich auch! Gott kann auch in mir so wirken!«

Anbetung leben statt in der Musik abheben

Trotz ihrem Megaerfolg seit dem Debüt "Casting Crowns" (2003) bleibt die versierte Live-Band nüchtern und betont bei jeder Gelegenheit, dass das eigene Leben das einzige Loblied ist, das wirklich zählt. Und das ist auch das Thema ihres zweiten, von Mark A. Miller produzierten Studioalbums. »Wenn es mit meinem Leben nicht übereinstimmt, singe ich heute Abend umsonst«, heisst es im mitreissenden Titeltrack "Lifesong" (dt. Lebenslied) mit seinen U2-Anklängen. Wir sollen nicht Lobpreis anbeten oder die Anbetung lobpreisen, sondern "lobleben", in jedem Augenblick. Die warm dahinfliessende Ballade "Love Them Like Jesus" oder die wuchtig-prächtige Hymne "Praise You In This Storm" schöpfen direkt aus dem oft schmerzvollen, widerborstigen Leben und machen deutlich, dass sich Glaube nicht auf den Sonntag, auf ein paar religiöse Statements oder Verhaltensregeln beschränkt. Dass er gerade in Versuchung, im Versagen, im Miteinander-Leben und im Sterben zum Tragen kommt.

Casting Crowns wählen auch im neusten Album Themen, die oft nur zögerlich zur Sprache kommen, obwohl sie gerade den Teens auf der Zunge brennen: Sünde, Unglaubwürdigkeit, Versagen, Frust, Zeugnis. "Does Anybody Hear Her?" prangert Vorurteil und Unbarmherzigkeit an, die oftmals gerade denen entgegenschlagen, die sich mit ihrem verkorksten Leben aus der Welt in eine Gemeinde flüchten. "Stained Glass Masquerade" (geschrieben mit Nichole Nordeman) legt den Finger auf Scheinfrömmigkeit und Unechtheit. Aus Furcht, nur als Superchristen angenommen zu werden, spielen wir uns gegenseitig etwas vor: »Sind wir glückliche Plastik-Menschen unter glänzenden Plastik-Kirchtürmen?«

Echtheit und Ehrlichkeit unter Christen und vor der Welt

Der für US-Verhältnisse ungewohnt politische Song "While You Were Sleeping" wagt es sogar, am Image Amerikas zu kratzen: »... während wir von Philosophien in den Schlaf gelullt werden, die Bäume retten und Kinder töten«. Trotzdem sind diese an die Christenheit gerichteten Appelle nie bissig oder sarkastisch, sie wollen nicht mit der Hammermethode vor den Kopf stossen, sondern Mut zu einer Änderung machen. Die "Waffen" von Casting Crowns sind vielmehr Worte aus der Bibel (es lohnt sich, das sorgfältig gestaltete CD-Booklet zu studieren), Direktheit, Selbstkritik und Ehrlichkeit. Ihre Botschaft ist einfach, aber lebensnah. Manche Liedzeile bleibt wie ein Merkvers hängen, z. B. der Refrain von "In Me": »Wie erfrischend ist es, zu wissen, dass Du auf mich nicht angewiesen bist. Wie erstaunlich, herauszufinden, dass Du mich brauchst.«

Fazit: Der hymnische bis bombastische Pop-Rock-Sound mit viel Klavier/Keyboard, Gitarren und Synthistreichern, mit seinen süffigen Hooklines und Mark Halls packender Powerstimme nistet sich rasch in den Ohren ein, um dann via Botschaft tiefer zu wandern, das Herz zu berühren. Die wachrüttelnden Texte in der Tradition eines Keith Green rufen nicht nur Teenager aus ihrer Kuschelecke heraus in das Wagnis eines glaubwürdigen Glaubens!

Anspieltipps: Lifesong, Praise You In This Storm, Stained Glass Masquerade, Love Them Like Jesus.