Michael Card
"a fragile stone"

   ( 2002/2003 Covenant Artists / online )

»Doch was ist schon meine geringe Gabe im Vergleich zu deinem Opfer?
Ich gab mein Zuhause auf, aber du verliessest das Paradies.«

Mit "A Fragile Stone" präsentiert Musikveteran Michael Card nach "Soul Anchor" (2000), "Unveiled Hope" (1997) oder "The Way of Wisdom" (1990) ein weiteres Themenalbum mit engem Bezug zur Bibel. Das Leben und der Charakter von Simon Petrus, dem Felsen, auf dem Jesus Christus seine Kirche gründete (Matthäus 16:18), bilden den Fokus der wie gewohnt starken Texte zu akustisch-kammermusikalisch arrangierten Melodien. Bei aller theologischen Tiefgründigkeit verliert Michael Card nie die Freude am musikalischen Event aus den Augen und bleibt der ursprünglichen Bedeutung des Liedes treu: ein Gesang zum Lob Gottes in der Gemeinschaft zu sein. Und nie fehlt der Aufruf an den Hörer, in seinem Leben mit Jesus Ernst zu machen.

Berufung zum Menschenfischer und Baustein
Der Titelsong, "A Fragile Stone", drückt bereits deutlich aus, dass die 10 Lieder aus der Sicht von bzw. über Petrus keinen Superhelden und fehlerlosen Vorzeige-Jünger besingen. Vielmehr lassen sie das Bild eines widersprüchlichen Menschen entstehen, mit Stärken und Schwächen, mit Eifer und Zweifeln, mit Fragen, doch voller Glauben. Bewusst steht nicht das englische "Rock", also "Fels", sondern "Stein" als ein Material, womit gebaut werden kann. Michael Card sieht Petrus als ersten Baustein der Kirche, wie alle Christen gemäss 1. Petrus 2:4ff. "lebendige Steine" sind; Jesus Christus aber ist der Grund- und Eckstein. Im Schildern von Petrus' Glauben, seiner besonderen Nähe zu Jesus und auch seinem Versagen schält der Liedermacher Anknüpfungspunkte für die Zuhörer heraus und zeigt auf, dass Gott Menschen, die ihm dienen wollen, trotz ihren Unzulänglichkeiten gebrauchen kann.

Einfühlend zeichnet er Petrus' Weg vom Fischerboot weg in die Jüngerschaft, zum Menschenfischer ("Sea of Souls") und vollmächtigen Verkünder ("A Fragile Stone", "I am Not Supposed to be Here"). Das bereits 1982 entstandene "Stranger on the Shore" illustriert im Refrain die Reichweite dieser Berufung: »Du musst genau erkennen, was es für dich bedeutet, (Jesus) nachzufolgen. Du musst begreifen, dass er alles von dir will.« Das sehr schöne Lied ist zarter und schlichter arrangiert als die pop-rockige, dynamischere Version mit sirrenden E-Gitarren und Wellengeräuschen auf dem Doppelalbum "Legacy/First Light" (1988). "I Left Everything to Follow You", die erste Single-Auskopplung, ist den Missionaren gewidmet. Wie im sehr persönlichen "Mourning the Death of a Dream" besungen, bedeutet eine Nachfolge Jesu, dass frühere Lebensentwürfe umgestossen werden, auf Dinge verzichtet wird, etwa auf ein normales Familienleben, Reichtum, Ansehen, Verständnis der Umwelt. Und doch sind im Vergleich zu Jesu Opfer, seinem Herabsteigen vom Himmel und Sterben am Kreuz, unsere Beiträge, die für uns ja oft schon unsäglich grosse Opfer darstellen, ein Klacks.

Kreativität aus der Gemeinschaft
Die Tradition Michael Cards, andere Musiker nicht einfach als Vorband oder Background anzuwerben, sondern wie etwa Sara Groves im Live-Album "Scribbling in the Sand" (2002) freundschaftlich in die Lieder einzubeziehen, prägt auch dieses Studioalbum deutlich. Neben hochkarätigen Musikern und Sängern (Scott Roley, Christine Denté) wirken auch Community-Mitglieder mit. Diese musikalische Zusammenkunft verleiht dem Album einen verspielten, sehr speziellen Charakter. Michael Card selber meint dazu: »Diese Aufnahme war für mich ein purer musikalischer Spass. Es war für mich eine grosse Freude, Musiker wie Kirk Whalum und Béla Fleck zusammenzubringen, ihnen alle Freiheit zu lassen und einfach auf das Resultat zu hören. Musik entsteht nach wie vor aus der Gemeinschaft.«

Natürlich fehlen irisch-keltische und archaische Klänge nicht und kommen verschiedene Saiten-/Zupfinstrumente zum Einsatz, besonders im herausragenden Titel "Sea of Souls", der sich zu einem achtminütigen Stil-Potpurri, einem fast schon entfesselten Instrumental-Dialog ad libitum zwischen Béla Fleck am Banjo und Vance Taylor am Klavier entwickelt - unterstützt von Gitarre, Zither, Fiedel, Hackbrett, Pfeife, einem Leierkasten und stampfender Percussion. Es erklingen bluesiger Folk-Pop à la Seventies, Bluegrass ("Walking on the Water"), ungewohnt rauchiger Gospel im Duett "Not That Kind of King" mit Darwin Hobbs sowie jazzige Saxophon-Einlagen. Typisch in den Harmonien und im Kompositionsaufbau sind die Klavierballaden "Mourning the Death of a Dream" mit John Catchings am Cello, "I am Not Supposed to Be Here", das an frühere Lieder wie "To The Mystery" (1986) anknüpft, sowie das zarte, nachdenkliche "His Gaze" über Petrus' Verleugnung. Mit einer Jam-Reprise, "Sea of Solos", schliesst das Album.

Anregung zum Bibelstudium
Markenzeichen bleiben die klare, etwas spröde Tenorstimme des Barden, seine eingängigen, schlichten Melodien sowie die tiefgründigen Texte. Dass neben musikalischen auch inhaltliche Ähnlichkeiten mit früheren Songs auftauchen, hat weniger mit Einfallslosigkeit zu tun als mit Bibeltreue, etwa beim Zitat aus Jesaja 8:14 und 1. Petrus 2:8 in "Living Stones", das an "Scandalon" (1985) erinnert: »He is a Stone that makes men stumble / The Rock that makes them fall.« Insgesamt sind die Verse weniger komplex als etwa jene zu alttestamentlichen und typologischen Themen, dafür sehr poetisch und bilderreich. - Seinem Ruf als musizierender Theologe wird Michael Card gleichwohl gerecht. Jedem Lied sind im CD-Booklet die relevanten Bibelstellen zugeschlagen sowie ein paar erklärende Bemerkungen. Und wiederum reicht er auch ein Studienbuch nach (Intervarsity Press 2003, ISBN 0-8308-2372-7 - bestellen bei amazon.de).