Sara Groves
"tell me what you know"

   ( 2007 Sponge; INO Records / Gerth Medien )

»Hope has a way of turning its face to you
just when you least expect it.
You walk in a room, you look out a window
and something there leaves you breathless.
You say to yourself: it's been a while since i felt this but it feels like it might be hope.«
(~ "It Might Be Hope")

Wachstum in mehrfacher Hinsicht

Mit jedem Album überrascht mich Sara Groves aufs Neue. Sie entwickelt sich nicht nur musikalisch ständig weiter, sondern man spürt bei ihr auch glaubensmässig ein Wachstum. Jede CD zeigt sie an einem bestimmten Punkt auf ihrer Glaubensreise. Es ist echt bereichernd, ihr auf diesem Weg zu folgen und ihre Botschaften ins eigene Leben hineinzunehmen: dass auch Regenzeiten wichtig sind ("Rain") – der Entschluss, aktiv anzupacken, statt nur zu wünschen und zu jammern ("Past The Wishing") – der Segen liebevoller Gemeinschaft ("Every Minute") – die Erkenntnis, dass unsere Beziehungen wichtiger sind als manches andere, womit wir unsere Zeit vollstopfen ("One More Thing") – die Schönheit, die darin liegt, dass man gemeinsam schwierige Zeiten durchsteht ("When It Was Over") ...

Gerade ihr letztes Projekt, "Add To The Beauty" (2005), war mehr als nur eine schöne Liedersammlung. Die damaligen Gedanken über Gottes Gnade und die Schönheit, die jeder Einzelne beitragen kann in einer Welt, die sich nach einem Vorgeschmack auf Gottes Reich sehnt, waren für Sara Groves selber eine Offenbarung und Herausforderung. Vor allem über den Kontakt zur International Justice Mission kam sie ganz praktisch dazu, ihr Herz für die Nöte anderer zu öffnen, für Unterdrückte und Benachteiligte. Vorher, so Sara Groves, habe sie vor allem ihren persönlichen Glauben ausgebrütet. Nun sei die Zeit gekommen, aus dem Schutzraum herauszutreten. [Mehr dazu in unserem Interview]

Wo Glaube, Liebe und Hoffnung greifbar werden

Ihre neusten Lieder sprudeln über von dem, was sie seither erfahren hat. Sie erzählt von Menschen, denen sie begegnet ist (oder gerne begegnet wäre) und deren Lebensgeschichte sie aufwühlt und zugleich inspiriert. Vor dem düsteren Hintergrund von Naturkatastrophen, Aids, Frauenhandel, Krieg, Armut findet sie unverwüstliche Hoffnung, Glaube und Liebe, die nicht nur schöne Worte sind. Daher ihre Aufforderung im Albumtitel und im Song "In The Girl There's A Room": »Erzähl mir, was du über Gott und die Welt und die menschliche Seele weisst! Wie so viel schiefgehen kann und es doch immer noch Lieder gibt.« Es ist Sara Groves wichtig geworden, in der Masse der Leidtragenden den einzelnen Menschen wahrzunehmen ("Abstraction").

Da ist das Mädchen Elizabeth, das entführt und in ein Bordell verkauft wurde – und das mitten im Elend beharrlich zu Gott flehte (sanft: "Say A Prayer"). Da sind mutige Christen, die allen Komfort und alle Sicherheiten hinter sich lassen, um andere Menschen zu retten ("When The Saints"). Da ist ein afrikanisches Dorf voller Aids-Waisen, wo jede noch so kleine Hilfe Augen aufleuchten und Seelen ihren Wert erkennen lässt ("Love Is Still A Worthy Cause"). Da sind Jesus-Nachfolger wie Paulus und Silas, Mutter Teresa, Jim Elliot oder Dietrich Bonhoeffer. Und da sind ihre eigenen Söhne, die Sara Groves in den Gesichtern ruandischer Buben wiedererkennt ("I Saw What I Saw"). Ihnen will sie vor allem eins auf den Lebensweg mitgeben: »Lasst eure Liebe nicht erkalten!« ("Song For My Sons"). Überhaupt steht Liebe in Grossbuchstaben über diesen Liedern, die die Zuhörer förmlich einhüllen und umarmen.

»Lasst eure Liebe nicht erkalten!«

Zusammen mit Produzent Brown Bannister (Amy Grant, MercyMe) entwickelte Sara Groves das soghafte, poppige Klangdesign von "Add To The Beauty" weiter, wobei die Rhythmen komplexer und temporeicher ausgefallen sind. "When The Saints" und "Love Is Still A Worthy Cause" mit ihren eingängigen Refrains, vorwärtsspülendem Tempo, an- und abschwellenden Lautstärken und gospeligen Chören klingen ausgesprochen radiofreundlich. Auffällig ist die stärkere Rolle der E-Gitarre. Als wichtige Inspiration nennt die Sängerin Paul Simons jüngstes Album "Surprise". Auch bei ihr blitzen einige Male Weltmusik-Einflüsse auf. Der Vergleich mit dem ruhigen Folk auf "Conversations" (2000) zeigt eine erstaunliche Entwicklung. Sara Groves klingt heute abwechslungsreicher, experimentierfreudiger, auch drängender – was zur Botschaft passt. Besonders "In The Girl There's A Room" (geschrieben mit Charlie Peacock) verblüfft mit seinem eindringlichen Chanting, starkem Bass und kreischenden Gitarren.

Selten hat man sie so abwechslungsreich singen gehört. Ihre Stimme scheint an Wärme und Sanftheit noch zugelegt zu haben, kann aber auch bluesig raspeln. Natürlich fehlen die typischen Balladen nicht: Im berührenden "I Saw What I Saw" blickt sie auf ihren augenöffnenden Aufenthalt in Ruanda zurück [mehr dazu in unserer DVD-Rezi]. Das geschmeidige "Honesty" gehört zu den Tracks, die kein Ende nehmen wollen. Wunderschön gedichtet und vertont sind auch "The Long Defeat" (das an die schwebenden Klänge von "Station Wagon" erinnert) und "It Might Be Hope". Sie erzählen davon, wie sich Hoffnung gerade dann Bahn bricht, wenn man es nicht mehr erwartet, und dass Ausdauer in scheinbar aussichtsloser Lage ein Merkmal des Glaubens ist: »Ich kann nicht nur dann kämpfen, wenn ich den Sieg vor mir sehe; das ist das Ende allen Glaubens.« Zum Schluss richtet die Sängerin mit "You Are Wonderful" ein beschwingt-beatleskes Dankeschön an Jesus, der sie bis hierher begleitet hat.

Fazit: ein wunderbar kreatives und intelligentes Popalbum einer der besten christlichen Künstlerinnen unserer Tage! Sara Groves versteht es, Schlaglichter auf Not und Ungerechtigkeit zu werfen, ohne dabei erdrückend oder anklagend zu werden. Vielmehr macht sie ihren Zuhörern Mut, ihre Herzen für andere zu öffnen und mit Gottes Hilfe an einer Veränderung mitzuwirken.

Meine Favoriten: Song for My Sons, In The Girl There's A Room, It Might Be Hope.