Charlie Hall
"on the road to beautiful"

   ( 2003 sixstepsrecords / Sparrow Rec. / Gerth )

»Eine Aufführung zieht die Aufmerksamkeit auf dich selbst. Gottesdienst lenkt die Aufmerksamkeit auf Gott. Ein Künstler richtet das Scheinwerferlicht auf seine eigenen Begabungen und Fähigkeiten. Ein Anbeter macht Gottes schöne Eigenschaften gross. Ich meine nicht, dass Künstler und Aufführungen falsch seien. Ich sage aber, dass du ein Anbetungslied nicht aufführen kannst.« (Charlie Hall, "Worship vs. Performance")

Hymnen auf unsere Schwachheit, die unsere Stärke sein kann

Mit seinem zweiten Soloalbum, "On The Road To Beautiful" (2003), legt Charlie Hall, der einigen als Stimme der Passion-Alben bekannt sein dürfte, eine 12-Song-Produktion vor, die sich durch ihre ehrlichen und anspornenden Texte über Umkehr zu Gott und Hingabe sowie ein enges Zusammenspiel von Sänger und Musikern auszeichnet.

Charlie Hall zeigt sich als Kind der Grossstadt (Oklahoma City), als Zeitgenosse in der universalen Strassenkluft, mit modischem Kinnbärtchen und Ohrschmuck. Doch in seinen Liedern ruft der Worshipper gerade heraus aus den endlosen Hochhausschluchten, weg von den lärmenden Strassen, den kalten Mauern, den düsteren Hinterhöfen. Er besingt ein anderes Leben, ein anderes Reich, das in Kontrast zu dieser anonymen Welt steht und in dem der Demütige, der Schwache und Letzte der Erste sein wird. Er spricht auch von den eigenen, immer wieder scheiternden Versuchen, echt und untadelig zu leben, und erklärt dazu: »Wir können wählen, ob wir darüber resignieren oder ob wir Gottes Herrlichkeit und Macht annehmen wollen, die wir in Ihm erhalten. 'On The Road To Beautiful' handelt von diesem Prozess, dieser Pilgerreise hin zu den Menschen, die wir in Gott sind, davon, dass wir wirklich von Gott geliebt sind und uns völlig Seiner Nähe erfreuen dürfen.«

Der Eröffnungssong "I Will Overcome" stellt Gottes überragende Grösse unserer Mickrigkeit und Schuldhaftigkeit gegenüber: Doch gerade das Eingeständnis unserer Schwachheit sei der Weg zu neuer Kraft und zur Überwindung in Christus. An dessen ein für alle Mal erbrachtes Opfer erinnert das Abendmahl-Lied "My Drink (I Remember You)". Gott lässt 99 Schafe stehen, um das verirrte eine zu suchen. Von dieser überwältigenden Liebe handelt "Chasing". Es ist unsere freie Entscheidung, uns jeden Morgen neu auf diesen Gott auszurichten und seine Gnade anzunehmen ("Waking Up"). "Swimming From The Shipwreck", nach einer Predigt über Dietrich Bonhoeffer entstanden, spricht von Entschleunigung und vom Blick für das Wesentliche, und das schlichte "Holy Heart" ist ein inniger Schrei nach tieferer Gotteserkenntnis und Herzenserneuerung. Während "The Rising Shout" (geschrieben mit Matt Redman) einen Ausblick auf Christi Wiederkommen in Herrlichkeit nach Offenbarung 19 wagt, spornt das rockige "Sending" (geschrieben mit Stuart Townend) an, das Evangelium zu verkünden und diese Liebe heute weiterzugeben.

Kreatives Zusammenspiel der Band

Unter dem Produzenten und langjährigen Freund Nathan Nockels (Watermark, Tim Hughes, Matt Redman, Point of Grace) entstand ein eigenwilliges, abwechslungsreiches Album - stellenweise kantig und rau, dann wieder melancholisch und fast meditativ (z. B. der Titelsong "On The Road To Beautiful"); im Stil eklektizistisch, aber als Ganzes aus einem Guss. In Anspielung auf Label-Kollege David Crowder könnte man gerade so gut von Charlie Hall Band sprechen: Neben ihm an der Akustikgitarre würzen Gary Burnette und vor allem Kendall Combes mit erfinderischem E-Gitarren-Spiel. Brian Bergman punktet am Keyboard mit Computertricks und Klangeffekten. Auch Trent Austin am Schlagzeug, Pat Malone am Bass, Nathan Nockels am Piano/Mellotron begnügen sich nicht mit einer voraussehbaren Begleitung der an sich schlichten, repetitiven Melodien. Jedes Intro schlägt einen ganz eigenen Ton an. Ein Feuerwerk der musikalischen Einfälle und Zitate ist der von der ganzen Stammband komponierte Uptempo-Song "All The Earth". Mit amüsanten Klangeffekten warten "Waking Up" und "Swimming From The Shipwreck" auf. Hängen bleibt sicherlich der Refrain "There is no other God but you / There is no other more beautiful" mit seiner E-E7-Am7-D7(no 3rd)-E- und E-E7-Am7-Cmaj7-Akkordfolge in der Ballade "Beautiful of Heaven" oder der aufblühende Kehrreim des dumpf pulsierenden "Priceless Treasure".

Zwiespalt zwischen Kunst und Anbetung

Das Eingangszitat von Charlie Hall, der in seiner Gemeinde Bridgeway Church im Musikdienst engagiert ist, benennt den Zwiespalt zwischen Kunst und Gottesdienst, also zwischen aufwendig produziertem und vermarktetem Hörgenuss und persönlicher, echter Anbetung. - Er bleibt auch bei diesem Album bestehen. Doch laden die im CD-Booklet vermerkten Bibelstellen die Hörer zum eigenen Nachvollziehen von Gottes Grösse und seinen Gedanken ein. Und wie einige seiner Kollegen, die der zurzeit regen Nachfrage nach Musiknoten Rechnung tragen und nicht aus jedem Gitarrengriff Kapital schlagen wollen, stellt auch Charlie Hall auf seiner Website Liederblätter (Lead Sheets) frei zur Verfügung. Das Anhören von sogenannter Anbetungs- und Lobpreismusik ersetzt ja mitnichten das eigene Hinzutreten vor Gottes Thron ...

Fazit: Kein 08/15-Worship-Album, sondern einfallsreicher, jugendlicher Alternative Pop-Rock mit Ehrfurcht, Innigkeit und Ehrlichkeit in den Texten und einem Augenzwinkern in den Klängen.