Jennifer Knapp
"lay it down"

   ( 2000 Gotee Records / Gerth Medien )

Nach ihrem inzwischen allseits umjubelten ´97er Debutalbum "kansas" waren die Erwartungen auf Kommendes bei den meisten Leuten sehr hochgeschraubt. Die bereits im Herbst 1999 veröffentlichte erste Auskopplung vom neuen Album, "a little more", knüpfte dann auch nahtlos an den Erstling an. Aber dennoch konnte mich das Nachfolgewerk "lay it down" nicht gleich auf Anhieb überzeugen, es fehlten irgendwie die eingängigen Melodien. Zum Ende des ersten Hörens war es mir auch etwas zu soulig und teilweise ein bißchen nervenaufreibend. Danach bleibe ich aber immer wieder beim ersten Song der Platte, "a little more", hängen, ein bewegender Titel über die Gnade Gottes. Zuerst beginnt das Lied wie eine Ballade, wandelt sich dann aber über den Refrain zu einem Modern-Rocksong mit hervorragender Gitarrenarbeit. Und hier zeigen sich auch gleich noch mal alle Qualitäten von Jennifer - sinnige, selbstgeschriebene Texte mit einer meist deutlichen christlichen Botschaft, leidenschaftlich vorgetragen und alles in einem topaktuell produzierten Soundkleid. Die Hingabe und die persönliche Note in den Texten und der Musik sind auch das, was Jennifer vielen ihrer Kolleginnen voraus hat. Sie klingt nach sich selbst und nicht wie eine Kopie aus der Riege der derzeit angesagten, modernen Rockladys. So richtig wollen nämlich die Vergleiche nicht zünden, mit denen sie zuhauf von den Musikjournalisten überschüttet wurde.
Verglichen mit ihrem ersten Werk sind mir die Texte an einigen Stellen zu schwammig geworden, nur die Titel "all consuming fire", "peace" und das Duett mit Margaret Becker, "when nothing satisfies you", lassen wirklich nichts an Deutlichkeit vermissen. Aber dennoch regen sie alle sehr zum Nachdenken an, sind sehr persönlich und mit hohem lyrischen Anspruch geschrieben.
Als ganzes gesehen, ist dieses Album in sich sehr stimmig, es paßt wirklich alles zueinander. Lag beim Vorgänger der Fokus mehr auf Akoustikrock, so gibt es hier ein paar mehr Souleinflüsse und insgesamt einen leicht poppigeren Sound (was aber nicht negativ gemeint ist). Es ist wirklich ein gelungenes zweites Album einer authentischen Künstlerin. Nach einiger Eingewöhnungszeit wird man die intensiven, mit viel Seele vorgetragenen Songs sehr schätzen. Meine Anspieltips sind # 1 ("a little more"), # 7 ("you remain") und # 9 ("when nothing satisfies you").