Ginny Owens
"live from New Orleans"

   ( 2005 Rocketown Records / Gerth Medien )

Einfachheit und Wahrheit

»Jeder, der meine Musik gehört hat, weiss, wie wichtig Einfachheit für mich ist – einfaches Leben, einfache Wahrheiten, einfache Liedtexte und einfache Melodien«, schreibt Ginny Owens zu ihrem neusten Album. Die blinde Profimusikerin ist eine begabte Geschichtenerzählerin, die ihre Gedanken und Erfahrungen so vor ihrem Publikum offenlegt, dass dieses anknüpfen und sich selber darin finden kann. Ähnlich wie seinerzeit Ex-Labelkollege Chris Rice mit "Welcome To Our World" eroberte sie 1998 mit dem schlichten "If You Want Me To" die Herzen zuerst der Labelverantwortlichen von Rocketown Records, dann der Musikwelt und schliesslich der Dove-Award-Jury.

Einfachheit und Beschaulichkeit kennzeichnen tatsächlich diese 11-Track-CD, die grösstenteils 2004 im House of Blues in New Orleans mitgeschnitten wurde. Was bei den Studioalben unter Produzent Monroe Jones an dichter Programmierung, überblendeten Stimmen und Soundeffekten beigesteuert wurde, fällt hier weg. Es bleiben Ginny Owens am Flügel und drei Bandmusiker an Bass, Schlagzeug und Gitarre, die sie bereits bei über 100 Konzerten begleitet haben und daher mit solidem, zurückhaltendem Akkompagnement hervortreten. Und da ist ihre unverkennbare Stimme, immer etwas nuschelnd, kindlich, samtweich, die von Anfang bis Ende entspannt wirkt, mühelos soulige Verzierungen anfügt.

R’n’B und Jazz in New Orleans

Mit den ersten Stücken, "I Wanna Be Moved" und "Free", kommt sie sogleich zum Thema: Gott bewegt, verändert und befreit! Darum dreht sich alles in ihren glasklaren, gedankenvollen Texten. Die beiden ersten Songs geben auch das dominierende Midtempo vor: beschwingt, aber nie hektisch. Souliger R'n'B wie im letzten Album, "Beautiful" (2004), und – wie könnte es in New Orleans anders sein! – viel Jazz-Feeling bestimmen ihre Darbietung. Drei Lieder, die sie bereits auf ihrer viel gelobten EP "Blueprint" (2002, produziert von Margaret Becker) in einer verschlankten Version nachreichte, wurden ein drittes Mal aufgezeichnet: neben dem #1-Hit "Free" "True Story" und "With Me", das völlig anders als auf "Something More" (2002) klingt. Ginny Owens steuert hier einmal mehr jazzige Klavierakkorde bei und lässt ihre Finger leicht über die Tasten gleiten. Die andern Begleitinstrumente sind vor allem Rhythmusgeber. Ein funkiges Solo von Schlagzeug und Bass prägt den Mittelteil von "I Love The Way". Ich persönlich finde, dass in diesen schlankeren Arrangements ihre Stimme sehr viel an Ausstrahlung und ihre Botschaft an Tiefe und Glaubwürdigkeit gewinnt.

Die einzige gesprochene Einleitung ist vor "Call Me Beautiful" zu hören, dessen Botschaft von bedingungsloser Liebe und gottgegebener Schönheit der Sängerin so wichtig ist, dass sie es gegen abschätzige Kritik verteidigt. Die etwas eintönige, dumpfe Performance des Liedes selbst überzeugt leider nicht ganz. Dafür dürfte für viele die Ballade "If You Want Me To", die bereits auf "A Night in Rocketown" (1999) live zu hören war, ein stilles Highlight sein: Ginny Owens bietet sie leicht abgeändert, besinnlich und etwas verträumt allein am Flügel dar. Längst ist die tröstliche Botschaft den Fans ins Herz übergegangen.

Du lebst nur einmal – worüber singst du?

Als Neuheit findet sich das bluesige "Let Love Rule" (von Lenny Kravitz), das Ginny Owens ungewohnt energisch covert. Der Bonustrack "Live Once" schliesslich gibt einen Vorgeschmack auf das für Herbst angekündigte Studioalbum. In der Art von "Who Are You Listening To" fordert sie darin die Zuhörer auf, sich zu überlegen, wofür sie eigentlich leben. Sie schreibt dazu: »Da wir nur einmal hier auf dieser Erde leben, müssen wir etwas finden, worüber wir singen können, etwas, wodurch wir unser Leben leben, woran wir unsere Hoffnungen hängen. Ich glaube, dass dies Jesus ist. Er ist das Einzige, worüber wir immerfort bis zum Ende des Lebenswegs singen können.«

Fazit: Das CD-Cover mit der Strassenlaterne und dem Flügel unterm Sternenzelt fängt die Stimmung dieses jazzig-bluesigen Live-Albums gut ein: relaxt und so nahe am Zuhörer, wie es diese "wahren Geschichten" brauchen. Die Lieder sind der Band längst in Fleisch und Blut übergegangen, und Ginny Owens wirkt routiniert und entspannt. Die ideale Musik an einem lauen Sommerabend im Freien, wo die Gedanken von keiner Zimmerdecke abgebremst werden, wenn die Sängerin sanft an unsere Herzenstür klopft.